<strong>Les verbes défectifs</strong> ont cette appellation assez désobligeante parce que une caractéristique essentielle de tous les autres verbes de la langue anglaise leur fait défaut. Les verbes défectifs n’ont pas d’infinitif. De là découlent d’autres traits qui leur sont spécifiques. Ils n’ont pas de participe passé. Ils ne prennent jamais de ‘s’ à la troisième personne du singulier. En plus, il faut qu’ils soient suivis d’un verbe qui, lui, a un infinitif. Il y a dix verbes défectifs.
<h1>CAN</h1>
<h3>Yes, we can !</h3>
<blockquote><strong><em>Can</em></strong> marque une capacité individuelle ou sociale.

Il se traduit le plus souvent par le présent du verbe <em><strong>« pouvoir »</strong></em>.</blockquote>
<strong>I can’t stay long because of the kids.</strong>
<em>(Je ne peux pas rester longtemps à cause des gosses.)</em>

<strong>Keith can do whatever he likes for all I care.</strong>
<em>(Keith peut faire ce qu’il veut pour ce que cela me fait.)</em>

<strong>I’m very sorry but I can’t let you in without a tie.</strong>
<em>(Je suis désolé mais je ne peux pas vous laisser entrer sans cravate.)</em>

<strong>Can I smoke?</strong>
<em>(Puis-je fumer ?)</em>
<blockquote>Cette notion de capacité doit être entendue au sens le plus large. Pour exprimer quelque chose qu’on a appris à faire, un anglophone dirait <em><strong>"can" </strong></em>tandis qu’un francophone emploierait le verbe <strong><em>« savoir »</em></strong>.</blockquote>
<strong>Can you swim/speak Russian/playthe kettledrums?</strong>
<em>(Savez-vous nager/parler le russe/jouer de la timbale ?)</em>
<blockquote><strong><em>"Can"</em> </strong>s’emploie également avec les verbes de perception involontaire.</blockquote>
<strong>Can you see/hear/feel/smell anything?</strong>
<em>(Est-ce que tu vois/entend/sens/sens (du nez)/ quelque chose ?</em>
<blockquote><em><strong>"Can’t"</strong></em> peut exprimer une idée d’impossibilité ou d’improbabilité accompagnée d’un sentiment de surprise :</blockquote>
<strong>You can’t still be working at it!</strong>
<em>(Il est impossible que tu sois toujours en train d’y travailler !)</em>

<strong>They can’t have left already!</strong>
<em>(Il est impossible qu’ils soient déjà partis.)</em>

<strong>There’s a kingfisher in the garden ; there can’t be!</strong>
<em>(Il y a un martin-pêcheur au jardin. Ce n’est pas vrai !)</em>
<blockquote>Can’t peut exprimer une évidence ou certitude.</blockquote>
<strong>They can’t be very far.</strong>
<em>(Ils ne doivent pas être très loin.)</em>

<strong>You can’t be serious!</strong>
<em>(Tu plaisantes !)</em>

<strong>They can’t have understood your instructions.</strong>
<em>(Ils n’ont pas dû comprendre vos instructions)</em>
<blockquote>
<h2>Faux ami du jour : achieve, achievement/ achever, achèvement</h2>
To acheive a le sens de « réaliser » ou « atteindre un but ». Les achievers (très souvent on dit high achievers) sont les gens qui ont réussi dans la vie sur le plan scolaire ou professionnel. Achievement signifie « réussite » ou « exploit ».
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[dt_quote type="pullquote" layout="left" font_size="normal" animation="none" size="1"]Faux ami du jour: xxxxxxxxxx xxxxxx x xxx x xxxxxxxxxx[...lire plus][/dt_quote]

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<strong>Catherine finally achieved her goal of marrying a prince.</strong>
<em>(Catherine réalisa enfin son ambition d’épouser un prince.)</em>

<strong>The headhunters want to recruit more high achievers for the company’s German subsidiary.</strong>
<em>(Les chasseurs de têtes souhaitent recruter des personnes très performantes pour la filiale allemande de la société.)</em>

<strong>What a remarkable achievement!</strong>
<em>(Quel exploit remarquable !)</em>

« Achever » peut se traduire par to complete et « achèvement » par completion.

<strong>All the students have to complete the programme by the end of June.</strong>
<em>(Tous les étudiants doivent achever le cursus avant la fin juin.)</em>

<strong>Payment is due on completion of the work.</strong>
<em>(Le paiement est dû à l’achèvement des travaux.)</em>

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<h2>Exercises</h2>
Translate the following sentences using defective verbs.

1. Je ne trouve pas mes clefs ; elles doivent être au bureau.
2. J’aurai pu comprendre si John avait parlé plus lentement.
3. Il est impossible que Fred soit le prochain président du club.
4. Il est impossible que tu aies toujours faim.
5. Kim refuse de présenter ses excuses.
6. Un chien peut devenir méchant sur l’on lui marche sur la queue.
7. Les enfants ne sont pas autorisés à jouer dans la cave.
8. Puis-je vous demander d’enlever votre chapeau ? Je ne vois pas la scène.
9. Voulez-vous parler plus fort ? Je ne vous entends pas.
10. George aurait été si content si sa mère était venue à son mariage.
11. Papa fumait toujours la pipe en voiture et Maman ouvrait les vitres par tous les temps.
12. Il est impossible qu’il ne soit pas au courant ! On a dû lui en parler !
13. Si je dois mourir, j’aimerais que tu aies ma collection de timbres.
14. Il faut que je parte : les enfant auraient peut-être saccagé la maison pendant mon absence.
15. Si George avait été là, peut-être aurait-il su faire démarrer la voiture sans la clef.</blockquote>
</blockquote>